八王子市内の大学に通う学生などが中心となって運営されている「フェアトレードカフェ MARCHE（マーチェ）」が5月8日、横山町に移転して営業を再開する。

　フェアトレードは発展途上国の生産者と直接取引することで、生産者に適切な報酬を与え自立と生活の改善を促す取り組み。八王子周辺の大学などに通う学生らがこのシステムに着目し、学校の壁を超えて交流を図ることを目的に結成された組織「八王子学生委員会」の中に「フェアトレード部会」を設けて、同カフェの運営に当たっている。

　2007年5月からこれまで八王子市芸術文化会館（いちょうホール、八王子市本町）のそばに店を構えていたが、1月31日でいったん閉店。八王子駅からも程近い甲州街道（国道20号）沿いに新店舗を設けることになった。「今まで以上にフェアトレードの取り組みを知っていただき、来店者に満足していただける店作りをするため」と担当者。

　オープンは同委員会が主催し、八王子周辺の大学、短期大学、高等専門学校に通う学生によるイベント「学生天国」の開催に合わせた。運営に当たるのはこれまでにも携わっていた学生など20人程。席数は16と旧店舗とほぼ変わらないが、食事のメニューを止めてドリンクとデザートに絞るなど新たな取り組みも行う。

　旧店舗同様、ルワンダ産の豆で入れたコーヒーや純ココアを使ったココアチーズケーキなどを提供。これらの国で作られたアクセサリーなど約50種類の雑貨も取り扱うほか、イベントなども随時行っていく予定だという。

　当日は「学生天国」の会場の一つである中町公園（中町）付近に設けられる「フェアトレードエリア」で、開店記念として「コーヒー1杯無料券」を配付する予定。オープン後は毎週土曜・日曜に営業する。

　営業時間は11時～20時。