八王子のご当地キャラクター「たき坊」を描いた玄関マットをダスキン（大阪府吹田市）が開発し、1月中旬から全国でのレンタルが始まった。

　緑地をベースに「たき坊」の顔と「ようこそポン♪」の文言が入れられた今回の玄関マット。幅90センチ、高さ75センチの「Sサイズ」を用意する。

　地域活性化を目指して、ご当地キャラを使った商品の開発に取り組んでいる同社。今回は多摩エリアを代表するキャラクターとして「たき坊」に白羽の矢を立てた。「たき坊に出会い、『これだ！』と思った」と同社東京地域本部東京多摩エリア（日野市旭が丘）の野口さん。「たき坊のたれ目は気持ちを和ませてくれるデザイン。早速マットを作成させていただいた」。キャラクターに携わる「八王子のゆるキャラを作ろう会」代表で少林寺（八王子市滝山町）副住職の大石さんも「野口さんの熱意に応える形で商品開発を進めてきた」と振り返る。

　開発に当たっては、「マットで表現するにはあまり細かい表現ができないことと、使用できる色数にも制限があるので心配した」と野口さん。「たき坊」らしさをどう表現するかに苦慮したが、大石さんの「キャラらしい言葉を入れたい」という思いを「ようこそポン♪」という文言で実現させるなど、細部までこだわったという。「たき坊の口癖に音符まで入れられたのは私の誇り」と大石さん。

　既に物販店などから問い合わせが寄せられており、出だしは上々。「来客者の足元を清めてお迎えするマットは、各地域に来てもらい笑顔で楽しい思い出を作りたいというご当地キャラクターの精神にも通じる」と大石さん。野口さんも「下座に立ち、汚れをマットが取りこんでキレイにする、けなげなたき坊の姿がダスキンの理念に通ずるものがあるのではないかと思い、積極的に推進したい」と話す。

　マットは2週間または4週間ごとに交換。1回当たりの料金は1,050円。