八王子駅北口の西放射線通り商店街（ユーロード）沿いにある横山町公園（八王子市横山町）で10月7日、オープンカフェ「WALK TALK PARK（ウオーク・トーク・パーク）」が始まった。

キッチンカーも登場

　新たな道路活用を目指して、道路上にカフェテーブルやチェアを設置し、誰でも自由に利用できるようにする今回の取り組み。市が中心となって初めて行われているもので、まちづくり会社「まちワイ」（旭町）が運営する。

　道路上に設けられた休憩スペースには、テーブル5台とロングベンチ2台、椅子15脚を設置。同所や今月16日～18日にオープンカフェを設置する中町公園前では、飲み物や食べ物を提供するキッチンカーも登場し盛り上げるほか、2017年9月から八王子市内で行われる「全国都市緑化はちおうじフェア」のプレ事業として市民と協働で製作したプランターを置き、緑あふれる空間を展開する。

　今月11日まで開催されている「八王子古本まつり」のほか、16日には「8はちアソビ」、22日・23日には「八王子メッセ『街道市』」、30日には「はちおうじハロウィン」とユーロード周辺では立て続けにイベントが予定されていることから、「近隣で買ってきて食べる文化がまだ八王子には定着していないが、イベントに合わせることで休憩施設として機能するのでは」と同社の星見和男さん。

　自由が丘のオープンカフェを例に取り、「近隣の小学生や幼稚園児が来て、座ってお弁当を食べていたりしているところを見ると、街中にこういうスペースがあるのは非常に魅力的。オープンカフェが目的ではなく、道路活用をどうするかが一番大事なところ。道路は意外とコミュニティーの場。今までと違う切り口で道路を活用することで、新たなコミュニティーを作っていければ」と意気込む。

　開催時間は、イベント開催日＝10時～18時頃、そのほか＝11時～16時頃。雨天中止。今月30日まで。