大山天狗さんが運営するブログ「八王子食べ歩きデータベース」が10月11日、開設から2周年を迎えた。

　同ブログは大山さんが実際に飲食店を訪ね歩いた記録をまとめたもので、八王子や西八王子、高尾などの八王子かいわいに加え、高幡不動や日野、立川などの周辺地域、天王洲アイルなど「番外地」の店も掲載されている。2007年10月の開設以来、これまでに240件を超える記事が掲載された。

　「もともと外食が趣味で、ブログを始める前からいろいろな外食店を巡っていた」と大山さん。「最初はただ訪問するだけだったが、行った店のことをだんだん忘れてしまうのが寂しくなり…。すてきだった店を誰かに紹介したいという気持ちも強くなり、ブログに訪問時の記録を残しておくことを思い立った」と振り返る。

　ブログを立ち上げるきっかけの一つになったのは、高尾のエスニック料理店「Toumai（トゥーマイ）」（八王子市館町）への訪問。「誰かに紹介したいという気持ちを抱いた最初の店」と大山さん。この「訪問記」はブログ初めての記事になり、以後、同店だけで3回も記事にしている。

　週末に店へ出かけ、それを記事にまとめる。店名や店のジャンル、最寄り駅や営業時間、定休日などの基本情報に加え、予算や店の写真など、内容はかなり豊富。「交通手段は徒歩か自転車で、散歩がてらに店を探すことも多い。記事は夜にまとめて書く。撮影した写真を見て、味や雰囲気を思い出しながら書いている」。記事を書く時は、「店のことを『書かせてもらっている』立場だと言うことを忘れず、その店の特色と良さを皆さんに伝えられるようにと頭をひねっている」という。

　「ブログを書いていて良かったことは、いろいろな方との出会いがあること」と大山さん。「気取った文章なので恥ずかしい」とブログを書いていることをあまり人には教えていないが、「コメント欄に書き込んでくださる方々や、同じく食べ歩き系のブログを書いている方々など、普通に生活している上では絶対にかかわらないであろう相手と話ができるのはとても楽しい」という。「5年10年続く息の長いブログを目指したい」とも。