八王子市は現在、JR八王子駅南口の再開発を受け、今秋生まれ変わる駅前広場に設置するベンチ「ふれあいベンチ」の寄付を受け付けている。

　駅南口では現在、高さ158メートル、地上41階・地下2階から成る超高層ビル「サザンスカイタワー八王子」（八王子市子安町4）と大型電器店「ビックカメラ」などが入居する新しい駅ビル、駅と各ビルをつなぐペデストリアンデッキ「とちの木デッキ」の建設が進められており、9月24日には再開発ビルの居住者などが利用する地上5階建ての駐車場「八王子駅南口立体駐車場」（旭町）が先駆けてオープンした。

　再開発ビルなどの建設に合わせ、バスのターミナルにもなる駅前広場を大幅に拡張。これを受け、新しい停留所に設置する10基のベンチを個人や団体、企業などから寄付の形で受け付けることになった。

　市では2007年から、市が管理する公園に市民からベンチの寄付を受け付ける「ふれあいベンチ事業」を実施。サレジオ工業高等専門学校（町田市）がデザイン面で協力し、市内の家具店・村内ファニチャーアクセス（左入町）が製作協力の形でかかわる市オリジナルの「ふれあいベンチ」を設置している。今回は、同型のベンチを各停留所に2基ずつ、計5カ所を設置する予定。

　ベンチは市の木であるイチョウをイメージしたデザインしたもので、幅1メートル60センチ、高さ70センチ、奥行き70センチのもの。寄付をした人は1基当たり40文字までメッセージを記すことが可能。メッセージは寄付者の名前と合わせてプレートにし、「ベンチの背の中央に表示する」と市南口再開発推進室。

　費用は設置費込みで1基18万9,000円。応募は市南口再開発推進室で受け付けており、締め切りは9月30日。