犬同伴でも利用できるカフェ「MERRY and BRIGHT（メリー・アンド・ブライト）」（八王子市台町1）が11月7日、改修工事中の富士森公園陸上競技場前に移転、グランドオープンした。

ハンモックなども用意している店内

　これまで多摩市唐木田、昨年8月までは西八王子のフランセス教会（散田町2）内で営業してきた同店。地元産野菜を使った月替わりの「メリブラプレート」（1,400円）やパスタ、キーマカレー（1,200円）などに加え、卵や乳製品は使っていないという自家製の「野菜の蒸しパン」（400円）をはじめとしたスイーツなどを提供している。

　店内には子どもを遊ばせることができる扉付きのキッズルームを用意するほか、ペット同伴でも利用できるよう、椅子にはリードを掛けるためのカラビナを備えるなど工夫。店主の中村大輔さんは「犬を連れていると行く場所がない方もいる。そういう方にも自由に出入りして使ってもらえればと思っている」と話し、さまざまな人に利用してもらいたいという思いから、「あえて親子カフェやドッグカフェとは名乗っていない。お互い配慮し理解し合えれば、ゆくゆくは当たり前に共存できるようになるのでは」と説明する。

　ハンドメード作家によるワークショップなどのイベントも毎日のように開催。ワークショップはものづくりに関わるものが多く、「子育て中の女性の働く場所として、ワークショップの場を提供している。週4～5日は開いている」と中村さん。「受講しに来る方も同世代の方が多い。交流し楽しみながら、お互いの経験などを話し合ったりして、いろいろな面でお役に立てているのでは」とも。

　移転先として富士森公園前を選んだのは「公園ということで眺めが良いだけでなく、桜の名所でもある。この絶景の場所がたまたま空いていたから」と中村さん。「公園利用の方にはお子さま連れの方も多い。便利にお使いいただけるのでは。新しい場所に来たので、地域の方と根強くつながることができたら」。店内にはハンモックを置き、木を使ったテーブルを置くなど工夫。内装は「まだ完成していない。営業しながら作り続けている。来る時に毎回楽しめるようにしたい。八王子のディズニーランドを目指している」とし、「仕事や学校終わり、夕方の散歩の後など、お茶を一杯飲みに来てくれる方がもっと増えてくれるといい」と期待を込める。

　営業時間は11時～19時。水曜定休。