■戦いだとは思っていないポン

　「たき坊」は、8月2日生まれの400歳（人間の年齢では8歳）。戦国時代を生き抜き妖怪化してしまったタヌキで、その妖力は少林寺（八王子市滝山町）の「おしょさん」に封じられている。現在は八王子市内のどこかにあるという「ご利益玉」を8個集めるため、同寺の本堂の屋根裏に住み込み生活している。

－今回の「ゆるキャラグランプリ」には、どのような気持ちで挑まれましたか？
たき坊　「初めてだったから緊張したポン。でも、ぼくのことを知ってもらえるいい機会だと思ったポン♪」

－投票期間中も積極的に活動されました。この戦いを振り返って、いかがでしたでしょうか？
たき坊　「戦いだとは思っていないポン」

－そうなんですか？
たき坊　「みんな先輩だし、ぼくは尊敬しているポン。初めて会ったときから仲良くしてくれて、ありがたいポン（＾＾）」

－今回の戦いの中ではお互い意識されました？
たき坊　「みんなライバルじゃなくて、仲良く地元を楽しく盛り上げたいだけなんだポン。いつか八王子にも招待したいと思っているポン♪」

－東京からは合わせて39のキャラクターが立候補しました。彼らとは交流はあるのでしょうか？
たき坊　「ぼくがお出かけして、喜んでくれる人と仲良しになれる機会が増えたことが、ぼくもうれしかったポン♪ 応援してくれるお友だちが増えることはうれしいポン（＾−＾）／」

■どうやったら人気者になれるか聞きたいポン

－愛媛県今治市の「バリィさん」は強敵です。
たき坊　「会ったことはないけど、お友だちになりたいポン。どうやったら人気者になれるか聞きたいポン」

－会ったらどうしますか？
たき坊　「やっぱり八王子に来てもらえるようにお願いしたいポン♪」

－今回は市も応援ポスターを作りましたし、ネット上でもさまざまな方が応援されました。
たき坊　「ぼくを応援してくれる市役所の人達、お店やスタッフさん、ファンの人、街の人たちには、ありがたく思っているポン（＾人＾)」

－そうすると、手応えとしては？
たき坊　「八王子を思う気持ちが集まって、街が楽しく笑顔が多くなった気がするポン！」

－戦いもいよいよ終盤です。
たき坊　「17日になったら投票しなくていいポン。みんなで『お疲れさま』ってお昼寝しようポン （。Θ∀Θ。）」

－ありがとうございました。

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